Cautious Man was wat mij betreft een van de grootste muzikale verrassingen van het jaar 2005. En zoals het spreekwoord aangeeft: “Een gewaarschuwd man telt voor twee” Enthousiast duw ik mijzelf in een comfortabele stoel voor optimale beluistering. Overdonderend! Een betere term is niet mogelijk. Van meet af aan word ik volkomen gegrepen, deze nieuwe sensationele plaat van Canadees Brennan neemt me volledig bij de kladden. Hiervoor had ik me allerminst hoeven te concentreren, want deze plaat trekt eenvoudigweg alle aandacht naar zich toe. Niet dwingend, maar duidelijk manipulatief wordt de regie overgenomen. De muziek bepaalt en overrompelt de luisteraar.

Bij sommige muziek moet je jezelf vastbijten, op zoek naar diepere bodems, muziek die zich pas prijsgeeft na meerdere luisterbeurten. Deze plaat beslist niet, die animeert vanaf het begin, en wordt daarna alleen maar beter. Onvoorstelbaar hoe bepalend het tempo je enthousiasme kan bepalen. Michael Brennan maakt country muziek op hoog niveau, uitdagend en met scherpte. Op Anywhere but Here heeft hij zijn zaakjes wederom formidabel voor elkaar.
Deze plaat geeft overduidelijk het genre aan waarin hij plaatsneemt. Dit is country, rockabilly & rock, maar op een wijze die zich niet laat evenaren. Anywhere but here ademt de sfeer uit van Johnny Cash, Roy Orbison, John Stewart & Elvis Presley, maar weet tevens een zeer eigenzinnig en eigentijds geluid neer te zetten. Schitterende schuifelnummers wisselen vakkundig af met het veelvuldige up-tempo werk. Muziek van de bovenste plank zogezegd! Zijn zeer karakteristieke zang wordt waanzinnig omlijst door een eerste klas band.

Het sublieme ritme gedeelte op Anywhere but here is voor rekening van 2 Canadese cracks; Gary Craig (drums) and John Dymond (bas). Wat een scherpte weten die lui neer te zetten. De gitarist die op deze plaat werkelijk buiten zichzelf treedt is Kevin Breit (Bekend van Cassandra Wilson, Harry Manx, en ene Norah Jones).
Mensen, je weet werkelijk niet wat je meemaakt met deze bezetting, ze geven countrymuziek een bruisende injectie van een nagenoeg onmogelijk formaat. Dynamiek en vernieuwing gefundeerd op de grondelementen van klassieke country. Deze ene plaat reactiveert geheel zelfstandig een bij vlagen ingedut genre. Hiermee plaats Michael Brennan een uitdaging naar collega artiesten om eveneens tot de rand te gaan. Wellicht was Cautious Man de verrassing van 2005, maar voor Anywhere but Here ontbreken mij superlatieven. Dit is eenzame hoogte, een plaat die je niet wil en mag missen! Katalysator pur sang!

 

SMP